800 Jahre Braun­schweiger Dom

Ausstel­lung des Braun­schwei­gi­schen Landes­mu­seums erzählt die Geschichte des bedeu­tendsten Baudenk­mals der Stadt

Nach seiner Pilger­reise ins Heilige Land ließ Heinrich der Löwe (1129–1195) von 1173 an neben der Burg eine neue Kirche errichten. Eds sollte als Grablege für seine Familie und als Symbol seiner Herrschaft dienen. Die Weihe seines Braun­schweiger Doms St. Blasii im Jahr 1226 erlebte er aller­dings nicht mehr. Das Braun­schwei­gi­sche Landes­mu­seum erinnert mit der Ausstel­lung „800 Jahre Dom“ an das Jubiläum. Sie entstand in Koope­ra­tion mit dem Braun­schweiger Dom und der Evange­lisch-luthe­ri­schen Landes­kirche.

Einer der Höhepunkte wird ein animierter Filmbei­trag von Elmar Arnhold und Heinz Ziehe sein. Die Beiden haben eine 3‑D-Animation erstellt, die den Dom am Weihetag, den 29. Dezember 1226, darstellt. Zunächst gibt es Impres­sionen des Doms und der Burg von außen auf dem schnee­be­deckten Burgplatz. Danach geht es mit dem Rekon­struk­ti­ons­ver­such in das Innere des Doms, wie es dort wohl vor acht Jahrhun­derten dort ausge­sehen haben mag.

Eine Kirche vor dem Dom

Am Standort des heutigen Doms gab es schon vor Heinrich dem Löwen eine Kirche. Um 1030 wurde auf dem Gelände der Burg die Stifts­kirche St. Peter und Paul geweiht. Gestiftet hatte sie Gertrud die Jüngere. Sie war Erbin der reichen Eigen­güter der Brunonen, denen Braun­schweig wohl seinen Namen zu verdanken hat. Gertrud die Jüngere gründete auch das Aegidi­en­kloster (1115), in dessen Räumen die Jubilä­ums­aus­stel­lung statt­findet. Ihre sterb­li­chen Überreste liegen heute in einem Gemein­schafts­sar­ko­phag in der Krypta des Doms. Über das Aussehen dieser frühen Anlage ist wenig bekannt.

Bauwerk und Herrschafts­symbol

Der Dom war das ambitio­nier­teste Bauvor­haben Heinrichs des Löwen, schreibt der Bauhis­to­riker Elmar Arnhold in seinem Buch „Braun­schweiger Plätze in Geschichte und Gegenwart“. Der Welfen­herzog war neben dem deutschen Kaiser seiner­zeit der mächtigste Fürst des „Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation“. Der Bau des Doms war Ausdruck seiner Stellung.

Politi­sche Ausein­an­der­set­zungen mit Kaiser Friedrich Barba­rossa zwangen Heinrich 1178 aller­dings ins englische Exil. Der Dombau wurde davon jedoch nicht beein­träch­tigt. Nach der Aussöh­nung mit Kaiser Heinrich VI. kehrte Heinrich der Löwe 1194 nach Braun­schweig zurück und wurde im Dom beigesetzt.

Heute ist der Dom das bedeu­tendste Baudenkmal der Stadt. Der Bau wuchs von Osten her und nahm die Südseite des Burgplatzes ein. Arnhold nennt den Dom in seinem Standard­werk „Mittel­al­ter­liche Metropole Braun­schweig“ ein „zusam­men­fas­sendes Resümee der romani­schen Sakral­ar­chi­tektur“. Die Gestal­tung wirkte über Heinrichs Macht­be­reich hinaus. Motive der Braun­schweiger Archi­tektur wurden etwa in den Domen zu Lübeck und Ratzeburg in Backstein übersetzt.

Kunst­werke und Reliquien

Heinrich der Löwe widmete den Dom dem Bischof und Märtyrer Blasius von Sebaste. Im christ­li­chen Glauben gehört er zu den bekannten 14 Nothel­fern. Auf Pilger­reisen war es üblich, Reliquien bedeu­tender Heiliger mitzu­bringen oder Kirchen aus Dankbar­keit bestimmten Patronen zu widmen. So beher­bergt der Braun­schweiger Dom einen der bedeu­tendsten mittel­al­ter­li­chen Kunst­schätze Deutsch­lands. Heinrich der Löwe nutzte Kunst­werke und Reliquien gezielt, um seine religiöse Hingabe, aber auch seine immense politi­sche Macht im Reich zu demons­trieren, heißt es auf der Inter­net­seite des Braun­schweiger Doms.

Das Imervard-Kreuz zählt weltweit zu den wichtigsten erhal­tenen Kunst­werken dieser Epoche. Das Besondere daran ist, dass Jesus nicht als sterbender Mann darge­stellt wird, sondern als trium­phie­render Christus, der den Tod überwunden hat. Das Kreuz ist zudem ein großes Reliquiar. Im Kopf der Chris­tus­figur befindet sich ein kleiner Hohlraum. Bei einer Restau­rie­rung im Jahr 1881 wurden darin unter anderem Splitter vom Kreuz Christi entdeckt.

Zu den heraus­ra­genden Ausstat­tungs­stü­cken gehören der fast fünf Meter hohe und mehr als 400 Kilogramm schwere sieben­ar­mige Leuchter sowie der Marien­altar, dessen massive Marmor­platte auf fünf Bronze­säulen liegt. Beide Kunst­werke stammen aus der Zeit um 1188. In der Altar­platte befand sich ursprüng­lich der sogenannte Welfen­schatz. Dazu zählt auch das um 1040 gefer­tigte Armre­li­quiar des Heiligen Blasius. Es wird aktuell im Herzog Anton Ulrich-Museum in der neuen Dauer­aus­stel­lung „Rendez­vous mit dem Löwen“ gezeigt.

Für den Marien­altar hatte Heinrich der Löwe ein Evange­liar in Auftrag gegeben. Das Buch galt als verschollen, tauchte aber wieder auf und wurde 1983 für 32,5 Millionen Mark erworben. Es war damals das teuerste Buch der Welt. Das Evange­liar ist im Besitz der Länder Nieder­sachsen und Bayern, der Bundes­re­pu­blik Deutsch­land sowie der Stiftung Preußi­scher Kultur­be­sitz. Das Original wird in der Herzog August Biblio­thek in Wolfen­büttel aufbe­wahrt. Im Dom befindet sich ein origi­nal­ge­treues Faksimile.

Grabstätte und Geschichte

Im Mittel­schiff liegt das Grabmal Heinrichs des Löwen und seiner Ehefrau Mathilde (gestorben 1189). Es entstand wahrschein­lich um 1230/1240. Ihre Liege­fi­guren sind Ideal­bilder eines Fürsten­paars, keine realis­ti­schen Porträts. Heinrich hält ein Schwert und ein Modell des Doms als Zeichen seiner Herrschaft und seiner Rolle als Stifter. Mathilde ist mit gefal­teten Händen darge­stellt. Die letzte Ruhestätte ihres Sohnes Otto IV (1175 – 1218), der von 1209 bis 1218 Kaiser des römisch-deutschen Reiches war, befindet sich ebenfalls im Dom. Auch die Malereien im Hohen Chor, die Welfen­gruft und zwölf Glocken, von denen viele um 1500 gegossen wurden, erzählen von der langen Geschichte des Doms.

Seit 1923 ist St. Blasii Bischofs­kirche der Evange­lisch-luthe­ri­schen Landes­kirche in Braun­schweig. Ein schwerer Bruch folgte in der NS-Zeit. Die Natio­nal­so­zia­listen verein­nahmten den Dom als „nationale Weihe­stätte“, verbannten den Gottes­dienst aus dem Dom und verän­derten Teile der Ausstat­tung im Sinne ihrer Ideologie. Nach dem Krieg wurde die beschä­digte Kirche wieder zum Ort des Gottes­dienstes.

Fakten zur Ausstel­lung

„800 Jahre Dom“

Laufzeit: 13. November bis 23. Mai 2027

Ort: Braun­schwei­gi­sches Landes­mu­seum, Außen­stelle Hinter St. Aegidien, Hinter Aegidien, 38100 Braun­schweig

Öffnungs­zeiten: Dienstag bis Sonntag, 10 bis 17.30 Uhr; montags geschlossen

Eintritt: Erwach­sene 8 Euro; ermäßigt 6 Euro; Kinder und Jugend­liche von 6 bis 17 Jahren 4 Euro